「晚上聽到有人叫你的名字不要回頭，不要貿然跳進水裡，晚上不要亂開窗也不要開門，就算有人在敲。開門的時候人不要自己走出去。任何東西都不要擺成交叉狀。」
「最重要的，無論如何都不要恐懼」
**********
美國‧麻塞諸塞洲‧艾塞克斯縣
黑色的休旅車開在公路上，在旁人看來一切都沒甚麼特別得，只不過是一輛車上坐著四個成人加上一個小孩，大慨就是年輕情侶、大學同學兼競爭對手還有某人的親戚一同旅行。但米娜黛絲很清楚這絕不是外人想像的旅程，雖然對同車的人都還不太熟悉，甚至對於目的地在哪裡都不太清楚，但她知道自己有著重要的使命要完成。打開手中的平板電腦，她還不太習慣螢幕的亮光，但是卻對這種科技的便利性感到驚嘆。再次閱讀這次任務的資料，包括過去一百年來記載了奇聞逸事的剪報，各種民間傳說以及奇異的考古發現。這些事情都發生在位於麻州的阿克罕以及其周圍城鎮中，他們認為這一切都跟某種被稱為「舊日支配者」的異星邪神有關，而這群邪神很可能將再度降臨人間，那時這世間將淪為恐懼與黑暗的煉獄。
「沒有確切時間也沒有確切地點，究竟存在在甚麼地方又是甚麼樣的存在….」
她思索著，就算有許多資料，卻還是不足以拼出一個完整的輪廓。
「他們一直都在這哩，從來沒有真正離開過，傳說克蘇魯一直都在南太平洋海底的拉葉城裡沉睡著。除此之外，某些舊日支配者跟人類產下的異形後代也潛伏在世界上。」
駕駛座戴著防偏光太陽眼鏡的黑髮青年說。
「那為甚麼不直接去找他就好了? 不是也有確切經緯度了嗎?」
米娜黛絲問，一邊打開GOOGLE MAP照著資料上的地址去搜尋。
「死了的東西就讓他一直死著，不論他哪天會活過來」
坐在後座中間，也就是米娜旁邊的男孩搭腔。他的頭髮乍看之下是黑色，在光線下卻透出一種宛如沼澤的深沉墨綠色，眼睛也是同樣的顏色，宛如無底沼澤一般不詳。他懷中抱著一個鼓鼓的布袋，裡面似乎有東西在動，不知道是車子搖晃還是它真的在扭動著。
「不過你學的真快，明明才來到地上五天而已呢。」
男孩突然接了一句不相干的話，讓她不知道該怎麼回應。
「時間的話不是有嗎?『當繁星到達正確位置時』。 雖然到底是甚麼位置誰也不知道……」
坐在副駕駛座的青年也搭話了，他有著很長的白色頭髮，金色的眼睛像水晶一般透徹，氣質優雅就像是一位王子。
「所以在這之前阻止就好了。」
坐在男孩的另一邊，剪著俐落及肩短髮的綠髮女子也開口了，她一手撐著臉頰看著窗外，似乎有點無聊。
「說實在的，舊日支配者對我們來說究竟是甚麼東西? 以前明明從來沒聽說過。你有聽說過嗎?」
撥了撥頭髮，綠髮的女子轉過頭來。
「唉呀，我是真的不知道啊，要是知道我就會說了啊。不過我可以跟你說，連『我們』都不知道的話，代表他們一定是不屬於『這世界』的東西。」
男孩一臉無辜的說著。
「可是他們的的確確的是出現在人間啊…」
白髮青年說。
「不過一定不會是朋友的，所以我們才要來探探虛實。」
開著車的青年說。
「是啊…不過我認為，人間只是一條『路徑』而已，正如同人間是天上與地下的交會處一樣，或許也有通往他們來自的遙遠外星球異界的路吧。」
似乎像是都接受了男孩的說法，沒有人再說話，車內又回復了安靜。綠髮女子戴起耳機看著智慧型手機上的影片，副駕駛閉目養神，米娜黛絲環顧四周，透過後照鏡正好與拿下太陽眼鏡的青年駕駛四目相接，他的雙眼是松樹葉般的綠色。
「你的眼睛怎麼變顏色了。」
她一直都有聽說過關於他那對雙左右不同顏色的眼睛的事，初次見面時也確認過傳聞果然不假，看到他雙眼變成同色反而覺得怪怪的。
「只是戴上角膜變色片而已，人間的玩意，可以讓眼睛變成不同顏色，這樣比較不引人注目。」
「什麼時候…」
「剛剛在休息站就戴了啊。」
「難怪剛剛在廁所那麼久…」
「不然你以為我在幹嘛…..」他苦笑了一下
「為什麼不用魔法就好?」
米娜知道他是首屈一指的魔法師，這種小事一定作的到的。
「在人間有時候最樸實的方法也是最安全的方法，特別是對我們來說」
他說，抬頭看了一下前方，天色已經暗了。
「親愛的，我們應該快到了吧。」他對坐在副駕駛座的人說，他知道他聽的到。
「恩，再過500公尺就會看到阿克罕精神病院了吧。」
白髮青年張開眼睛看著NAVI跟腿上的地圖。周遭的景色也漸漸從無人之境變成鄉村的景象。
「是我多心嗎? 從剛剛開始好像有人在看監視我們?」
綠髮女子說，一邊假裝若無其事的看著窗外，其實正仔細的觀察著周遭。戰士的直覺是不會錯的，
「不是，我也注意到了，或者說我們已經被注意到了吧。」
黑髮青年看了看後照鏡，一直以來路上就只有他們這台車。
「我們這種組合不被注意也難吧。」
隨著房舍變多，車子放慢了行進速度，跟隨指向城鎮的標示前進，不久後經過一道高聳的圍牆，上面還有尖刺柵欄，在高牆之內是一棟陰森的維多利亞式建築。
「那就是阿克罕精神病院了，聽說這裡關了許多窮兇惡極的罪犯。」
「你蝙蝠俠看太多了，那是高譚市的阿克漢精神病院。」
「所以其實沒有嗎?」
「現在的精神病院早就已經被廢棄了。」
「要去冒險嗎?」在其他幾位你來我往的閒聊時，男孩突然開口，
「不要!」其他人異口同聲的回答，誰也不想走進那棟詭異的建築。
車子持續開到城鎮中，黃昏了，但城中沒有燈光，只有車子的大燈照明，在血色的暮光中更顯詭異。
市容還保持著上世紀初期的樣子，彷彿一百年來都不曾改變過，只有時間留下了痕跡。很多房子已經沒有了屋頂，櫥窗玻璃碎裂門戶大開，路邊停靠的車化為廢鐵。
「看來這裡已經被遺棄很久了…」
「結果是白費工夫嗎」
「相信我，總比發現我們到了什麼異空間好。」
「話不要說的太早。」
黑髮青年繞了市區好幾圈，將每條巷弄小路都繞盡，甚麼都沒有，沒有人，沒有怪物，甚至任何生物，整個城市安靜到讓人提心吊膽的地步。
「好吧，這的確是出乎預料…」
沒有任何異常現象，但也沒有人敢下車或是打開車窗。
「怎麼辦?」米娜問，
「現在有兩種選擇，後車箱有帳篷跟睡袋，我們在這裡紮營過夜。或是我們回頭開到最近的旅館，臨晨再出發應該可以白天探勘這裡。」
「我絕對不想在這裡過夜。」
「我也是。」
幾乎所有人都意見一致，駕駛青年驅車照原路離開城市，卻經過一段剛剛不曾看過的墓園。然後，原本精神病院的圍牆消失了，病院老舊的建築依舊，但從窗戶內卻透出光亮，門口還掛了一個大大的招牌「豪華旅館」。
「我很確定剛剛沒有看到這個…」
負責指路的副駕駛看向NAVI—沒有訊號。他轉而打開手機跟平板，一樣，不管是GPS還是網路甚至連手機訊號都消失了。其他人見狀也跟著打開自己的電子產品，全部都一樣，他們完完全全的與外界隔絕了。
白髮青年放下高科技產品回歸最原始的技能─地圖，他從沒有真正相信過新科技。
「我們應該沒有開錯路，這裡是精神病院啊…」
「歡迎來到百慕達三角洲。」
「現在不是開玩笑的時候。」
「我們要不要就在這裡過夜算了。」男孩再度打斷了他們的談話。
「你瘋了嗎，這絕對是陷阱啊！」米娜吃驚的說。
「沒錯，但是不虎穴焉得虎子。既然都特地幫我們準備了，就讓我們看看倒底賣些甚麼藥吧。別忘了我們的任務，冒點險也是其中的一環。」
車中其他人無言以對，前座的兩人透過後照鏡與全車的人眼神交會。接著黑髮青年將車子駛入旅館旁的停車位。
「準備好了嗎？」
他深呼吸了一口氣，所有人穿上外套，作好下車的準備。
打開門鎖就沒有回頭路了。隨著解鎖的瞬間，車子的防護魔法也被解開了，一股不祥的壓迫感隨之而來，現在起只能靠他們自己了。他率先下車去打開後車廂讓同伴拿行李。空氣中有一股死水的味道，像是封閉了許久、佈滿了腐敗植物的黑色水塘，讓人不禁屏息。
鎖上車門之後，黑髮青年用手在引擎蓋上畫了一個防護魔法陣，輕聲念出無人聽見的咒語，希望能保住離開的途徑。
「走吧。」
旅館溫暖的燈火如今在他們眼中看來就像是捕蠅燈的誘餌。
他們或許應該要露營才對的，事後米娜時常這樣想。